Изначально был сделан упор на "тяжелый" гитарный звук. И начались упорные издевательства над здоровьем на репетиционной базе у "Шайбы", известного так же, как Андрей Агеенков. Те, кто был в этом месте в парке "850-летия г. Владимира", поймут, что приезжать к 9 утра по выходным дням и играть в 10-ти градусный мороз могли играть только или целеустремленные люди или полные психи. За два месяца были готовы 3 песни и решение, что надо от "Шайбы" срочно сваливать, дабы не разучиться играть полностью. В середине января 2001 года к группе присоединяется бас-гитарист Денис Павлов, которого сначала попросили помочь, а за тем и предложили остаться совсем. Так постепенно стали вырисовываться контуры проекта, которому затем дали имя "Ф.Ц.". Репетируя втроем, отрабатывая и нарабатывая новый материал, постоянно спорили какой вокалист или вокалистка нужны для той музыки, что играли. В конце концов решили попробовать женский вокал. И этот шаг поставил точку в процессе формирования состава. Вокалисткой "Фантома" стала Юлия Черентаева.

Записываться начали в 10 часов утра а в 10:20 отключили электричество. Такого удара по нашим планам мы вообще не ожидали. Нервы, нервы, нервы… мат…
Электроэнергия появилась приблизительно в 15:00, затем опять ее отключили, в 16:20 появилась снова. Уже пора было возвращать тарелки Барышеву…
Алексей, поняв, что запись эта нам очень важна, сказал: «Успевайте до 19:00, но если надо, то можете и дольше...». Мы успели за полтора часа.
На следующий день Андрей уехал на все лето домой, в Меленки. А нам предстояла дальнейшая нервотрепка по поводу записи.
Запись с Димой Зыковым мы назначили на 23 июня. Решили записываться у меня дома. Его, упакованный в коробки компьютер, надо было перевезти. С такси в то время было плохо, и отчаявшись вызвать его по телефону, мы ловили в течение полутора часов машину на улице – безуспешно. Потом все-таки зацепили тачку и около 14:00 начался сам процесс записи.
Писали звук с советской колонки 25 АСА-II, со встроенным усилителем, с примочкой «Лель X-metal». К 15:00, когда прописали гитару к 2-м песням, приехала куча народу Денис Павлов, с ним Леха «Сэм», его подружка и еще какая-то барышня. Они привезли 15-ваттный гитарный комбик «Marshall» и кучу всякой всячины типа реверов, шнуров и т.п.

До 20:00 мы успели записать все партии ритм-гитары и часть партий бас-гитары. Времени на запись Юлиного вокала оставалось катастрофически мало – все надо было успеть записать до 13:00 следующего дня (так договорились с Димой), да еще компьютер назад отвезти. К 23:30 Юля прописала вокальные партии, и мы решили завершить на этом в тот день – устали до смерти.
Проводив всех на троллейбусы-автобусы, проветрив головы свежим воздухом, и, поужинав, обсуждая план на завтра, мы с Димой вырубились почти мгновенно от усталости.
Второй день записи начался в 8 утра. Едва прописали партии соло-гитары, приехл Денис дописывать бас. Обрабатывали звук и сводили песни мы с Димой потом больше месяца: компьютеры тогда были слабые; мне пришлось летом работать, а Дима учился в автошколе.
К началу августа все песни были готовы. Семен Бурденко сделал к кассетам обложку. И альбом, названный «Год холодного лета», увидел свет. Весна и начало лета в том году было на самом деле холодными и не по-летнему суровым. За сто рублей втихую от начальства на одной из тиражирующих студий нам сделали 20 копий записи, которую мы планировали раздавать на фестивале «Нашествие». Потом от некоторых людей, к которым попали кассеты, даже пришли по «мылу» одобрительные отзывы (из Новосибирска и из Москвы от девушки Юли с Грайвороновой улицы или проезда – связь с ними потерялась, когда потерялась записная книжка).

После лета 2001 года первые репетиции начались лишь в конце сентября. А 12 октября состоялось первое выступление «Фантома Цели» в ОДРИ. Это был совместный концерт с группами «Сумерки богов», «К.О.Б.А.» и «Дали». Вполне неплохо, без лишних эмоций, сомнений и нервотрепки. Далее репетировались новые песни, пробовали играть с клавишами и плавно, почти буднично, прошло еще несколько концертов.
Еще одной точкой отсчета было выступление на фестивале «Кульминационный проект» в начале июня 2002 года. Играли мы вторыми, сразу после «С.Б.», стиль которых к тому моменту их творчества можно было охарактеризовать как арт-рок с уклоном в психоделию. Соответственно народ, подогретый всем чем только можно, воспринял нас живо и с морем эмоций. Фото с видеозаписи этого выступления можно увидеть на сайте в разделе «PHOTO».

Лето опять прошло без репетиций. Но за этот период было принято решение использовать в музыке синтезатор. Клавишницей «Фантома цели» стала Наталья Стародубцева. За лето и начало осени 2002 года часть песен была переаранжирована, большинство новых игрались уже с клавишами. Соответственно изменилось и звучание – добавилась мелодика, которой не хватало, появилось ощущение, что мы стали играть более сложную, интересную музыку.

Запись на студии Дмитрия Глушкова назначили на 11 января 2003 года. В 11 утра начали отстраивать звук. Температура в помещении была 8 градусов тепла. Впрочем, студией это помещение назвать можно с большим трудом. С начала второго начали прописывать барабаны – процесс самый ответственный. И не обошлось без неприятных моментов – Андрей умудрился, до сих пор непонятно как, порвать бас-бочку. Нервы натянулись до предела – жалко было и времени, потерянного на замену пластика, и денег за прошедшие вхолостую минуты, казавшиеся вечностью. Но к шести вечера были записаны все инструменты. Затем до ночи писали вокал. Второй день ушел на сведение. Результат - восемь композиций, самой удачной из которых оказалась «Январь». По стилю вываливается она из общего звучания, но видимо, прочувствоали мы то время, когда создавали ее. Оказалась она пророческой – январь ушел, исчезли с ним дни и лица…